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Jardins de Chaumont-sur-Loire : laboratoire du paysage contemporain

Impossible d’évoquer les jardins d’exception près de Seur sans commencer par Chaumont-sur-Loire (domaine-chaumont.fr). À 13 km à peine, ce domaine est aujourd’hui un haut-lieu de la création paysagère internationale. Le Festival International des Jardins, créé en 1992, attire tous les ans près de 300 000 visiteurs (Ouest-France) : des dizaines de créateurs investissent les parcelles pour offrir chaque année une quarantaine de jardins éphémères, sur un thème renouvelé.

• Superficie : le domaine couvre 32 hectares de parcs et jardins aménagés, dont 10 ha réservés au Festival.
• Expérience : au fil du parcours, on croise chambres d’hôtes végétales, œuvres contemporaines, installations sensorielle et tours à expérimenter à tout âge.
• À ne pas manquer :
  • Les « Prés du Goualoup », vaste champ d’expérimentation qui invite paysagistes et botanistes à exprimer leur créativité librement.
  • La collection de graminées et de plantes vivaces – l’une des plus riches de la région.
  • Le parc historique à l’anglaise, dessiné sous la houlette du prince Henri-Amédée de Broglie au XIXe siècle.

Le saviez-vous ? Le Domaine fut l’une des premières grandes propriétés privées électrifiées de la région grâce à ses propriétaires entreprenants du XIXe siècle.

Parc et jardins du château de Beauregard : la galerie des illustres au cœur d’un écrin de verdure

Situé à seulement 14 km de Seur, le château de Beauregard, à Cellettes, est célèbre pour sa spectaculaire Galerie des Illustres (327 portraits de figures politiques européennes). Pourtant, ce serait passer à côté de ses jardins remarquables labellisés par le Ministère de la Culture (Château de Beauregard).

• Le Jardin des Portraits : conçu en 1992 par le paysagiste Gilles Clément, il s’inspire directement de la galerie du château. Dix-huit « chambres vertes » symbolisent autant de grandes périodes historiques et de personnages emblématiques.
• Le parc à l’anglaise s’étend sur 40 hectares : arbres bicentenaires, sous-bois, allées sinueuses… chacun peut s’y perdre ou s’y retrouver au gré des saisons.
• Le Labyrinthe de buis : un jeu grandeur nature pour les plus jeunes, reflet des passions ludiques de la Renaissance.

Une curiosité : le parc accueille toute l’année une étonnante colonie de hérons cendrés, installés dans les vieux chênes et visibles aux jumelles (organisées en saison).

Domaine du Château de Troussay : un condensé de poésie ligérienne

C’est le plus petit des châteaux de la Loire, mais son parc n’a rien à envier à ses illustres voisins. À Cheverny (15 km de Seur), le domaine de Troussay, labellisé « Jardin remarquable », met la nature en scène avec fantaisie.

• 5 hectares de jardins structurés, avec une roseraie à l’anglaise, une allée d’ifs tricentenaires, prairies, verger et petit potager éducatif.
• L’inspiration romantique du XIXe siècle imprègne le lieu : clairières, bancs secrets, bassins doucement envahis par la végétation locale – le tout ponctué de statues et de pierres d’époque récupérées sur des sites voisines.
• Le jardin-potager : redessiné avec l’aide d’enfants des écoles locales, il devient chaque été une réserve de tomates anciennes, de courges extravagantes et de fleurs comestibles.

Un détail peu connu : au détour d’une haie, une « cabane de vignerons » abrite des outils patinés témoignant de la tradition viticole chevernoise.

Parc botanique du Prieuré d’Orchaise : des senteurs venues du bout du monde

Moins célèbre que les grands châteaux, le prieuré d’Orchaise (à 20 minutes de Seur) est prisé des amateurs de botanique pour sa collection impressionnante de végétaux rares – plus de 2000 espèces d’arbres, d’arbustes et de vivaces sur 3,5 hectares (Parc de Orchaise).

• Lumières japonaises : camélias, rhododendrons, érables du Japon… l’automne y est flamboyant, le printemps doux comme un tableau d’ukiyo-e.
• Jardin des écorces et bambous géants : un parcours pédagogique sur la diversité des textures et sur les bambouseraies, peu fréquentes dans la région.
• Le cèdre de deodara (planté en 1903, venant de l’Himalaya), figure dans la liste des arbres remarquables de France.

Les passionnés relèveront la présence d’une chapelle romane classée, qui vient ajouter au charme paisible et presque monastique du lieu.

Le jardin de la Gagnerie à Chitenay : un exemple de biodiversité régionale

Aux abords de Seur, le jardin naturel de la Gagnerie (Chitenay, à 6 km) mérite grandement le détour. Inauguré en 2012, ce site de 2 hectares illustre la richesse de la biodiversité locale, mêlant zones humides, mares pédagogiques et prairie fleurie (cdcvaldecher.fr).

• 200 espèces végétales autochtones identifiées, dont des orchidées sauvages protégées et des espèces mellifères.
• Itinéraire “sentier d’interprétation” : tout au long de la balade, des panneaux expliquent l’origine des arbres plantés, les cycles de la faune locale et la gestion écologique du parc.
• Refuge LPO : Le jardin de la Gagnerie fait partie du réseau des refuges de la Ligue pour la Protection des Oiseaux, avec plus de 75 espèces recensées dont la huppe fasciée ou le pic épeiche.

À noter : des ateliers ponctuels sur la permaculture ou l’observation nocturne sont régulièrement proposés pour les familles et scolaires.

Jardins du Plessis Sasnières : quiétude et inspiration anglaise

À 23 km à vol d’oiseau, le Plessis Sasnières déploie son parc autour d’un plan d’eau romantique serti d’arbres rares. Ce jardin privé, reconnu « Jardin remarquable », est célèbre pour ses mixed-borders fleuris à l’anglaise (jardinduplessis-sasnieres.com).

• Création : le jardin a été entièrement façonné à partir de 1960 par Rosamée Henrion – il abrite aujourd’hui plus de 1200 espèces différentes.
• Le plan d’eau (ancien vivier à truites) attire libellules, canards et héron garde-bœuf, offrant une atmosphère bucolique rare.
• Déjeuner au jardin : le salon de thé accueille les promeneurs avec des pâtisseries maison et une vue panoramique sur le jardin, particulièrement prisée en mai-juin, lors de la floraison des pivoines et campanules.

Petite histoire : à chaque printemps, le rare « iris de Sibérie » (Sibirica) offre une profusion de bleu rarement égalée dans la région.

D’autres escales à ne pas négliger

• Jardin du Prieuré Saint-Lubin (Suèvres) : à 10 km, ce discret jardin médiéval, jouxtant une église romane, abrite douze carrés thématiques évoquant la pharmacopée, les légumes oubliés et les saveurs du Moyen Âge – visite sur rendez-vous.
• Parc du Château de Fougères-sur-Bièvre : labellisé « jardin remarquable », il conjugue potager de formes Renaissance, parterres géométriques et une vision rare sur les remparts du château, chef-d’œuvre militaire du Val de Loire (source : chateau-fougeres.fr).
• Jardins du Manoir de Clénord (Lassay-sur-Croisne) : luxuriance romantique à l’anglaise, roseraie ancienne et collection de pivoines. Ouverture ponctuelle, mais le site vaut l’appel ou le détour lors des « Rendez-vous aux Jardins » début juin (Ministère de la Culture).

Explorer les jardins du Loir-et-Cher, c’est joindre la promenade à l’histoire

Autour de Seur, chaque parc et chaque jardin devient un fil d’Ariane entre patrimoine, biodiversité et création humaine. La diversité de ces sites – du laboratoire de Chaumont à la prairie naturaliste de la Gagnerie, de l’écrin romantique du Plessis Sasnières aux refuges botaniques méconnus – s’explique par la variété des sols, la présence de la Loire, l’histoire des familles qui les ont façonnés, et par la tradition ligérienne du jardinage.

Au gré des saisons, ces espaces offrent mille façons de redécouvrir le territoire : éblouissement en mai sous les glycines, silence contemplatif en hiver près des cèdres géants, émerveillement devant les inventions de Chaumont ou les orchidées naturelles de Chitenay. Quelques heures suffisent à faire le plein d’air et de beauté, bras dessus, bras dessous avec l’histoire du Loir-et-Cher.

Pour préparer sa visite, il est conseillé de vérifier les dates d’ouverture et la programmation des événements saisonniers (Festival, ateliers familles…). Plusieurs jardins proposent aussi des visites guidées, pour apprécier au mieux les mille et une subtilités de leur patrimoine secret et vivant.

Crédits sources : Domaine de Chaumont, Ouest-France, Jardin Remarquable (Ministère de la Culture), Parc de Beauregard, Plessis Sasnières, CDC Val de Cher Controis, Parc d’Orchaise.