Trésors cachés et monuments emblématiques à explorer autour de Seur

Véritable joyau du Val de Loire, le château de Cheverny brille par son élégance classique et son histoire fascinante (source). Construit entre 1624 et 1630 pour Henri Hurault, un conseiller du roi Louis XIII, il se distingue des autres châteaux alentours par son architecture régulière et harmonieuse, due à l’architecte Jacques Bougier.

• Un rôle politique et économique majeur : Cheverny a longtemps été le centre névralgique d’un vaste domaine agricole et forestier, contribuant à la prospérité de la région du Blaisois. À la charnière du XVII siècle, ses propriétaires étaient fortement impliqués dans l’administration royale et la gestion des forêts domaniales.
• Un château resté dans la même famille : Depuis bientôt six siècles, la lignée des Hurault (puis Vibraye) détient le domaine, ce qui a permis une transmission de mémoire exceptionnelle et la conservation d’un mobilier authentique, ce qui est rare dans le Val de Loire.
• Inspiration pour la Bande dessinée : Cheverny aurait inspiré le célèbre château de Moulinsart dans les aventures de Tintin, ce qui attire de nombreux amateurs de BD.

Le domaine propose aussi une approche vivante de l’histoire, avec des expositions permanentes (collections d’armures, mobilier des XVII et XVIII siècles, objets d’art) et des animations autour de l’ancienne vénerie, témoignant du quotidien de ses illustres habitants.

À une dizaine de kilomètres, le château de Fougères-sur-Bièvre attire l’œil par ses allures de forteresse médiévale, bien différentes de la grâce classique de Cheverny (Centre des Monuments Nationaux). Construit à la fin du XV siècle sur les ruines d’une ancienne place forte détruite pendant la Guerre de Cent Ans, il incarne le passage du Moyen Âge à la Renaissance.

• Éléments défensifs remarquables : Tours, chemin de ronde, douves, meurtrières et pont-levis – Fougères figure parmi les rares châteaux de la région à avoir conservé ses attributs de forteresse. La tour sud, massive, offre une vision spectaculaire de la fonction défensive encore très présente à la fin du XVe siècle, à une époque où de nombreux châteaux se transformaient déjà en demeures de plaisance.
• Un exemple d’adaptation : Au XVIe siècle, le corps de logis fut percé de larges fenêtres — le confort civil succédant à la préoccupation défensive. L’édifice illustre ainsi la transition des mentalités.

Aujourd’hui, le château accueille des expositions temporaires et valorise la pédagogie, parfait pour comprendre l’évolution de la fortification en Val de Loire.

Si l’attrait des grands châteaux est bien réel, les villages environnants recèlent eux aussi des trésors du Moyen Âge. Plusieurs témoignages architecturaux, parfois discrets, attestent de la vitalité de cette époque dans la région :

1. Clochers et églises fortifiées : À Chitenay, l’église Saint-Étienne conserve encore sa nef médiévale, et ses murs portent la trace des premières phases de construction romane, avec des détails gothiques, et une tour-clocher du XIII siècle.
2. Maisons à pans de bois : À Cellettes, mais aussi dans les rues anciennes de Contres ou même Candé-sur-Beuvron, des maisons médiévales témoignent des techniques de construction locales, typiques du Bas-Berry et du Blaisois.
3. Anciennes fortifications : À Monthou-sur-Bièvre, certains tronçons de murs d’enceinte et une porte fortifiée rappellent que ces petits bourgs furent aussi, jadis, le théâtre d’incursions militaires et de défenses collectives (source : CTHS).

Certaines de ces traces sont muettes, mais une lecture attentive des façades révèle parfois des pierres portant l’écu de familles seigneuriales ou des détails sculptés insoupçonnés.

Les alentours de Seur sont marqués par une présence religieuse ancienne et diverse, où chaque édifice recèle des surprises :

• L’église Saint-Denis de Seur : Classée monument historique, elle abrite un remarquable portail roman du XII siècle, orné de motifs symboliques. À l’intérieur, les chapiteaux historiés racontent des épisodes bibliques dans une pierre polychrome encore vibrante (source : Base Mérimée).
• L’abbaye de Pontlevoy : Fondée en 1034, cette ancienne abbaye bénédictine se distingue par son imposante façade classique et ses bâtiments conventuels encore en parfait état. Elle est célèbre pour avoir été un haut lieu d’enseignement au XVII siècle.
• L’église de Thenay : Du haut de son promontoire, cette belle église gothique recèle des fresques médiévales et un chœur roman. On y admire aussi une charpente de châtaignier exceptionnelle.

Parsemés au fil des routes, ces édifices sont les jalons d’une histoire spirituelle intense, souvent liée à de petits miracles, à des processions locales et à des récits de pèlerinage.

Situé à moins de 25 km de Seur, le prieuré de Pontlevoy (aujourd’hui appelé abbaye de Pontlevoy) est un joyau méconnu. Fondé par le comte de Blois en 1034, il fut au Moyen Âge l’un des plus puissants établissements religieux du Blésois (source).

• Un centre spirituel et intellectuel : Pontlevoy fut un foyer d’étude reconnu, notamment au XVII siècle avec la création d’un collège où fut élève, entre autres, le futur explorateur René Caillié. Le prieuré bénéficia d’importants soutiens de familles nobles, ce qui permit l’enrichissement de son patrimoine immobilier et artistique.
• Lieu d’innovation agricole : Au XIX siècle, sous la direction des Oratoriens, l’abbaye développa des méthodes agricoles avancées, et constitua un des premiers pensionnats mixtes de France.
• Un patrimoine sauvegardé : L’ensemble conventuel, avec son imposante église abbatiale, ses cryptes et ses salles de classe, est aujourd’hui partiellement ouvert au public à travers des visites guidées et des manifestations culturelles.

Le prieuré rappelle par son histoire que la vitalité temporelle et spirituelle du Loir-et-Cher vient d’un tissu serré d’établissements religieux influents.

Les châteaux du Loir-et-Cher ne sont pas de simples témoins de pierre, ils sont de véritables acteurs de l’histoire locale.

• Des centres de pouvoir : Châteaux-forts à l’origine, ces édifices étaient autant de senneuries exerçant leur autorité sur la vie économique (collecte de droits, organisation de foires) et sur la justice locale jusqu’à la Révolution.
• Des relais de la Renaissance : Au XVI siècle, ils deviennent vitrines du raffinement à la française. Cheverny, Beauregard ou Chaumont-sur-Loire rivalisent alors par leurs décors, leurs collections, leurs jardins d’innovation. Le château de Beauregard, par exemple, unique par sa galerie des 327 portraits de personnages historiques, témoigne de l’ouverture du Blaisois sur le monde.
• Des lieux de mémoire du XX siècle : Durant la Seconde Guerre mondiale, nombre de châteaux furent réquisitionnés pour abriter écoles, réfugiés, collections des musées nationaux (ainsi, Cheverny cacha une part du mobilier du Louvre). Ce passé récent laisse aussi son empreinte dans la mémoire collective.

Ils ouvrent aujourd’hui leurs portes à la visite, proposent spectacles, expositions, et participent au dynamisme économique local.

Autour de Seur, de nombreux villages conservent une identité architecturale forte :

• Chitenay : Son cœur ancien, traversé par la Bièvre, expose des maisons à colombages ou en tuffeau, des lavoirs et une église médiévale. On y découvre aussi la « maison de la Chocolaterie Poulain », étonnant témoignage industriel rural.
• Cellettes : La promenade le long du Cosson mène vers le château de Beauregard et sa remarquable orangerie, véritable témoin du XVII siècle.
• Candé-sur-Beuvron : À la confluence de la Beuvron et du Cosson, ce village cache deux châteaux privés, des moulins anciens et de belles maisons du XVe siècle, certaines ornées de tuiles vernissées rares.
• Ouchamps : Un bief, des fermes en pierre, une ancienne église aujourd’hui reconvertie, et un ancien presbytère forment un ensemble pittoresque autour de rues sinueuses.

Cette diversité architecturale se découvre au fil de balades à pied ou à vélo, l’occasion d’observer les détails souvent inaperçus : sculptures naïves, linteaux sculptés, puits d’antan, petits cadrans solaires…

Pour profiter pleinement des richesses historiques du secteur, plusieurs circuits thématiques et sentiers balisés permettent d’organiser sa propre exploration :

1. Le circuit des châteaux : Boucle englobant Cheverny, Fougères-sur-Bièvre, Beauregard et Troussay (un des plus petits châteaux de la Loire), accessible en voiture, à vélo ou à la marche pour les plus sportifs.
2. La route des églises romanes : Parcours reliant Seur, Chitenay, Monthou-sur-Bièvre et Pontlevoy avec leurs édifices caractérisés par tympans sculptés, fresques ou autels en pierre polychrome.
3. Les balades nature & patrimoine : Plusieurs randonnées balisées partent de Seur ou de Candé-sur-Beuvron, longeant la rivière et traversant hameaux oubliés, moulins et fermes fortifiées. Les offices de tourisme locaux proposent des livrets thématiques pour mieux repérer ces points d’intérêt.

• Des audioguides (via l’application ZeVisit) et des visites guidées saisonnières sont également disponibles, avec parfois des rendez-vous « balades contées » où anecdotes et petites histoires locales font revivre le passé.

Explorer les environs de Seur, c’est franchir le seuil du passé à chaque carrefour. Châteaux d’exception, prieurés millénaires, villages endormis et petites églises se visitent tout au long de l’année, chacun livrant ses secrets au détour d’un sentier ou lors d’une fête de village. Ouvrir les portes du patrimoine local, c’est aussi soutenir des initiatives de restauration et une vie culturelle foisonnante, qui permet au territoire de garder son âme tout en se réinventant. Quelques kilomètres suffisent pour passer du fracas des batailles médiévales au raffinement de la Belle Époque, et c’est sans doute là, dans cette diversité, que réside la magie des environs de Seur.